Navio voador apanhado pelas lentes a foto foi publicada pela BBC
Uma foto publicada no site da BBC está mexendo com a cabeça de muitos leitores: na imagem, um navio-tanque gigantesco flutua no ar sobre o oceano em uma praia da Cornualha. O fenômeno, sabe-se agora, é uma conhecida ilusão de óptica.
O autor da foto, David Morris, disse à BBC News que estava caminhando pela rua, quando ficou completamente passado com a visão do navio flutuando de tal forma que era possível ver um pedaço do céu azul entre a parte inferior do casco e a superfície da água.
Apesar de assustador a princípio, o efeito é uma miragem conhecida pelo nome de Fata Morgana, expressão italiana que significa fada Morgana, meia-irmã do lendário Rei Arthur que fazia feitiços para encantar marinheiros, fazendo surgir castelos flutuando no ar. Em óptica, a ocorrência é conhecida como Princípio de Fermat.
O que faz o navio flutuar?
Diferentemente das miragens inferiores, aquelas que ocorrem nos desertos e projetam objetos em uma superfície muito quente, as miragens superiores ocorrem em grandes superfícies nas quais as camadas inferiores de ar tornam-se mais frias do que as superiores, segundo a Organização Meteorológica Mundial (WMO na sigla em inglês).
A diferença de temperatura entre as duas camadas de ar faz com que a luz do objeto se incline em direção ao observador, o que faz com que o objeto distante observado pareça mais alto do que a sua posição real. Esse tipo de ilusão é comum em lugares mais frios como o Ártico.
